Objectif

Production d’ammoniaque embarquée sur le véhicule pour la réduction des émissions d’oxydes d’azote des moteurs automobiles diesel. Le catalyseur SCR est un système efficace pour le post-traitement des gaz d’échappement, il nécessite l’adjonction d’ammoniaque en amont du processus. Ce projet devait développer un procédé permettant de produire de l'ammoniaque, une substance toxique, directement dans le véhicule à partir d'une autre substance toxicologiquement inoffensive. Le but a donc été de développer et comparer différents procédés biologiques, électrolytiques, thermiques et chimiques pour proposer une production onboard d’ammoniaque. Par la suite, le procédé nettement plus prometteur de la séparation biologique de l'urée par l'enzyme Urease a été étudiée en détail.
 

Résultats

A l'aide de solutions diluées d'urée, il a été possible d'obtenir de l'ammoniaque gazeuse absorbée dans de l'eau à partir de petites quantités d'Urease. Le dioxyde de carbone produit conjointement a été absorbé par de l'hydroxyde de calcium. Ce procédé ainsi testé a permis dans une première étape la production d'ammoniaque aqueuse pure à une concentration de 4% qui a ensuite été concentrée à 16% dans une deuxième étape. Umtec a développé le procédé jusqu'à la dépose de brevet. Afin de transformer ce procédé en une opération de taille industrielle, un partenaire est actuellement recherché.