L’extraction, le traitement, le transport et l’utilisation de produits pétroliers peuvent polluer l’environnement et dégager des gaz à effet de serre. Ces émissions peuvent avoir des répercussions négatives sur l’homme et son environnement. Les événements actuels dans le Golfe du Mexique sont un exemple de ce risque.

La politique et le secteur de l’énergie doivent faire face au défi que représente l’établissement des conditions cadre nécessaires à un approvisionnement énergétique universel, sûr et respectueux de l’environnement.

Ces dernières années, malgré une consommation d’énergie en hausse, nous sommes parvenus à endiguer la production de gaz à effet de serre et à réduire les émissions nocives. En Suisse, au cours des 30 dernières années, ce sont en particulier les émissions nocives dégagées par l’usage de produits pétroliers qui ont pu être considérablement réduites. Certaines substances problématiques telles le plomb, le monoxyde de carbone ou le dioxyde de soufre ont été presque entièrement éliminées. Et un renversement de tendance très net se dessine pour de nombreux autres polluants.

L’objectif doit maintenant être de réduire toutes les émissions à un niveau considéré comme inoffensif pour l’homme et son environnement. Certains succès déjà enregistrés indiquent qu’il existe un potentiel considérable d’améliorations technologiques. La concrétisation de progrès encore plus ambitieux à l’avenir passe par un dialogue constructif entre les autorités, l’industrie, la science et la population.

Dans le contexte de la réduction de la consommation d’énergie et des émissions de polluants, il ne faut pas perdre de vue que ces efforts ont un prix, payé au final par les consommateurs sous forme de taxes d’incitation, d’impôts sur l’énergie ou de comportements de consommation modifiés.

Vous trouverez dans cette rubrique des informations concernant les principaux polluants atmosphériques, le plus important gaz à effet de serre qu’est le CO2 et les mesures de protection climatique. Pour des informations plus complètes, consultez notre brochure "Produits pétroliers et environnement".